2024年8月30日，西安市雁塔区人民法院对一起涉及西安新航道前程留学咨询有限公司（原西安市雁塔区新航道培训中心）的留学服务合同纠纷案件作出判决。法院认定新航道在服务过程中存在严重过失，误导家长和学生，最终导致留学生家庭损失超7万元人民币。法院判令该公司承担主要责任，赔偿原告近5万元。
这起案件不仅揭示了留学服务过程中可能存在的专业失职问题，也为广大留学家庭敲响了警钟：选择留学中介时，必须对其服务能力与责任边界保持高度警惕。
一、案件背景：家长全权托付留学事务，却陷入住宿合同陷阱
原告杨女士的儿子计划赴英国南安普顿大学留学。作为监护人，杨女士在2020年8月与西安新航道前程留学咨询有限公司及其关联公司签订了《锦秋A-Level一站式计划报名协议》。合同明确约定：新航道负责提供语言培训、留学申请指导，以及以学生名义与大学及相关机构沟通联络。
换句话说，杨女士几乎将所有与留学相关的重要事务，包括与学校的邮件往来，都完全托付给新航道的经办老师处理。
2023年6月，新航道工作人员替学生申请了南安普顿大学校内GlenEyre宿舍。随后，学生支付了住宿保证金。然而在8月，杨女士认为宿舍条件不佳，决定改租校外公寓，并再次支付了全额房租。她随即要求新航道帮忙退掉原宿舍申请。
此时，矛盾逐渐浮出水面。
二、服务失职：错误信息导致“7万元天价学费”损失
面对杨女士的请求，经办老师的说法极具误导性：
- 错误承诺 1：只要不入住，学校不会收取费用，最多扣除保证金。
- 错误承诺 2：转租问题不必担心，无需额外操作。
然而事实完全不同。根据英国法律，学生一旦签署宿舍合同，就必须承担全部租金义务。除非自行找到替代租客，否则即使不入住，也必须支付全额费用。
直到2023年10月5日，学生已入学两周，才收到校方邮件，要求缴纳全额宿舍费7685.04英镑（折合人民币约7.1万元）。此时，最佳转租时机已经错过，无论是新航道还是学生本人，都未能找到替代承租人。
最终，南安普顿大学直接从学生信用卡中分三次扣除全部住宿费。杨女士一家因此蒙受巨大经济损失。
三、庭审与判决：新航道被认定承担主要责任
案件进入法院审理后，新航道辩称：
- 宿舍申请和退宿并非合同义务；
- 公司已多次与家长沟通，并提供协助，但未能达成一致。
然而法院并未采纳这一辩解。判决指出：
- 新航道作为专业留学服务机构，理应充分了解英国高校的宿舍退租政策，并向学生做出清晰、准确的告知；
- 在合同中，新航道确实拥有以学生名义与学校沟通的重要权力，因此对因信息错误导致的损失负有不可推卸的责任；
- 新航道在得知学校的退宿要求后，仍向原告提供了错误信息，属于重大过错。
最终，法院根据公平原则，判决新航道及其关联公司承担70%的赔偿责任，共计 49,793元人民币。
四、案例启示：留学服务行业的三大警示
这起案件不仅是一起普通的合同纠纷，更暴露了留学中介行业普遍存在的三大问题：
1. 专业能力不足，信息不透明
留学涉及跨国政策、法律与院校流程，任何错误解读都可能给学生带来巨大损失。新航道在此案中显然未能提供专业、准确的服务。
2. 责任边界模糊，推卸义务
尽管合同赋予了新航道以学生名义与学校沟通的权利，但在出现问题时，公司却强调“超出合同义务”，试图推卸责任。这种“收钱时承诺全面负责，出事后推诿责任”的做法，严重损害了消费者权益。
3. 维权成本高，学生处于弱势
家长不得不通过诉讼维权，耗时数年才追回部分损失。留学家庭往往对国外法律政策缺乏了解，只能依赖中介提供信息，一旦中介失职，维权难度极大。
五、如何避免类似陷阱？专家建议
教育行业专家提醒，留学家庭在选择中介和办理留学事务时，应特别注意以下几点：
- 审慎选择留学服务机构
优先考虑口碑良好、资质齐全、透明度高的中介，避免盲目依赖广告和宣传。 - 保留沟通证据
与中介的所有邮件、聊天记录和付款凭证都应妥善保存，以便出现纠纷时作为证据。 - 亲自了解学校政策
对于住宿、学费、退费等关键问题，学生和家长应直接通过学校官网或邮件确认，不应完全依赖中介单方面的解释。 - 明确合同责任
在签署中介合同时，务必要求写明具体服务范围、责任边界和违约责任，避免出现推诿。
六、结语：新航道事件折射留学行业乱象
西安新航道事件表明，即使是知名教育品牌，也可能存在严重的服务漏洞。此次判决为受害家庭挽回了部分损失，但也提醒整个行业：留学中介必须提升专业性与责任感，真正为学生的未来负责，而不是在问题出现时推诿责任。
对于有志于留学的家庭而言，这一案例更是一堂“必修课”——在追求海外教育机会的同时，务必提高警惕，避免因信任机构的失职而付出高昂的代价。
【北美教育快报】特约报道
