湾区的秋天可能没有美国东北部漫山遍野的红叶，但每到10月，只要沿着1号公路来到Half Moon Bay，秋季的仪式感一点都不会少。
道路两旁开始出现成片的南瓜田，农场门口堆满橙色南瓜，海边的空气里已经带着明显凉意，而半月湾历史悠久的Main Street，也会在一年中的这个时候迎来最热闹的周末。
10月17日至18日，第54届Half Moon Bay Art & Pumpkin Festival半月湾艺术与南瓜节在市中心举行。两天时间里，整条历史Main Street变成了大型秋季嘉年华，从巨型南瓜、艺术市集到游行、音乐、南瓜派比赛和海岸跑步活动，几乎把北加州人对于秋天的想象全部集中在了一起。官方数据显示，今年活动继续免费开放，每天从上午9点持续至下午5点。
对于生活在旧金山湾区的人来说，这场活动早已不只是一场普通周末集市。很多家庭每年都会专门开车来到半月湾，看巨型南瓜、逛手工艺摊位，再顺便到附近农场挑一颗万圣节南瓜，这已经成为湾区持续半个多世纪的秋季传统。
一、从1971年的小型社区活动，变成湾区最经典的秋季节庆
Half Moon Bay Art & Pumpkin Festival的历史可以追溯到1971年。
当时，Half Moon Bay市中心Main Street开始显得有些老旧，当地居民成立了Main Street Beautification Committee，希望筹集资金改善街区环境。由于周围农场本来就盛产南瓜，而每年秋天又有很多游客专程来到海岸边挑选万圣节南瓜，于是社区决定干脆举办一场以南瓜和秋收为主题的活动。
第一届南瓜节大约吸引了1.5万人参加，当时只有一个当地非营利组织设置食品摊位。几十年之后，这个最初为了改善市中心环境而诞生的活动，已经成长为Half Moon Bay最具代表性的城市节庆。
如今每到10月，Main Street不仅摆满艺术品和食物摊位，周边农场、南瓜田和海岸公路也一起进入一年中最热闹的季节。
这也是半月湾南瓜节与普通商业嘉年华最大的不同。它并不是后来为了吸引游客凭空创造出来的节日，而是和当地农业、社区组织以及城市发展一起成长起来的传统。
二、今年最大的明星，是一颗重达2389磅的“Rocky”
每年的南瓜节正式开始之前，Half Moon Bay都会先举行另一场已经非常有名的比赛——Safeway World Championship Pumpkin Weigh-Off巨型南瓜世界锦标赛。
2026年的比赛于10月12日举行。
最终，来自明尼苏达州Anoka的种植者Travis Gienger，再次带着一颗令人难以置信的巨型南瓜来到加州。
这颗被取名为 “Rocky” 的南瓜，最终称重达到 2,389磅，也就是约1,083公斤，拿下今年比赛冠军。
Rocky的尺寸已经远远超出普通人对于“南瓜”的概念。它横向宽度约138英寸，前后长度约131.5英寸，周长达到231英寸，体型已经接近一辆小汽车。
这也是Gienger第五次赢得Half Moon Bay这项比赛。他本人是一名园艺教师，为了参加比赛，专程把Rocky从明尼苏达运到加州。最终按照比赛每磅9美元的冠军奖金计算，他获得21,501美元奖金。
比赛结束以后，Rocky并没有马上离开半月湾，而是在10月17日至18日的南瓜节期间继续公开展示，让游客可以近距离看看一颗超过一吨的南瓜究竟是什么样子。
三、周六中午的大南瓜游行，依旧是整个节日最有气氛的时刻
如果只能选择一个时间感受半月湾南瓜节的热闹，周六中午的Great Pumpkin Parade依然最值得看。
10月17日中午12点，游行从Main Street正式开始，队伍由Miramontes Street一路前往Mill Street。
巨型南瓜、花车、老爷车、学校乐队、社区团体和各种橙色装扮一起出现在街头，两旁人行道很早就已经挤满等待观看的家庭。官方甚至特别提醒，想带孩子站在第一排的游客最好提前到，因为临近中午之后沿街位置很快就会被占满。
今年的游行还有一个很有湾区特色的嘉宾。
曾随旧金山巨人队三夺世界大赛冠军的投手 Sergio Romo，被邀请担任2026年Great Pumpkin Parade荣誉领队。对于不少湾区居民来说，“橙黑色”本来就是旧金山巨人队最熟悉的颜色，如今从棒球场一路延伸到半月湾的橙色南瓜节，也算是非常应景。
当然，真正抢镜的依然是冠军南瓜。
一颗两千多磅的巨型南瓜坐在花车上穿过Main Street，这种场面大概也只有Half Moon Bay每年10月才能看到。
四、这里不只是看南瓜，整条Main Street本身就是一座大型艺术市集
活动名字叫Art & Pumpkin Festival，“Art”其实和南瓜一样重要。
今年Main Street沿线出现了超过250个艺术和手工艺展位，来自不同地区的艺术家把陶瓷、绘画、木工、珠宝、服饰、家居装饰以及各种原创作品带到半月湾。
这也是为什么即使对巨型南瓜没有特别兴趣，来到现场依然能逛上大半天。
与很多普通市集不同，Half Moon Bay南瓜节的艺术摊位经过筛选，因此很多作品更接近真正的独立艺术展，而不是简单售卖批量生产的纪念品。
到了周日，活动还会设置“Made on the Coast”区域，让Coastside当地艺术家集中展示作品，并配合现场音乐，把社区艺术和大型游客活动放到同一条街上。
很多人第一次来可能是为了拍大南瓜，后来却会发现，真正花时间最多的地方反而是这些艺术摊位。
五、“南瓜雕刻界的毕加索”今年已经在这里雕了40年
南瓜节另一个长期存在的招牌人物，是被官方称为 “The Picasso of Pumpkin Carvers” 的Farmer Mike。
他的标志非常容易认：草帽、橙色工作裤，再加上一颗比普通餐桌还大的南瓜。
Farmer Mike第一次来到Half Moon Bay南瓜节进行现场雕刻是在1986年。到了2026年，他刚好迎来参加活动的第40年。
普通家庭雕刻万圣节南瓜，通常只是挖两个眼睛和一张嘴；Farmer Mike处理的却是数百甚至上千磅的巨型南瓜。
他不会简单把南瓜挖空，而是把表皮和果肉一层一层削掉，通过不同深度形成面部轮廓、人物表情甚至复杂浮雕。一个原本圆滚滚的大南瓜，最后会变成带着巨大笑脸、人物造型或者节日主题的雕塑。
今年的展示主题也专门纪念他的40年南瓜雕刻生涯。
对于很多从小就在湾区参加南瓜节的人来说，Farmer Mike几乎已经和这场活动本身一样，成为每年秋天都会出现的熟悉面孔。
六、孩子可以参加服装比赛，大人则在南瓜派比赛里直接“拼速度”
Half Moon Bay南瓜节之所以适合家庭，其中一个原因就是活动并不只是“站着看”。
周六上午，Half Moon Bay Library前会举行一年一度的服装比赛。万圣节临近，很多孩子干脆提前穿着自己的节日服装来到现场，因此整个Main Street从早上开始就已经很有Halloween气氛。
下午则轮到南瓜派吃派比赛。
11岁及以下儿童组下午2点开始，12岁以上组随后进行。比赛最大的特点当然不是讲究吃相，而是在一群观众围观和欢呼之下，看谁最快解决面前的南瓜派。
如果觉得光看别人雕南瓜还不够，现场也设置了自己的南瓜雕刻区域。游客可以花10美元领取南瓜和雕刻工具，慢慢完成自己的作品。
这些看起来很简单的社区活动，反而是Half Moon Bay南瓜节最有美国小镇秋季节庆感觉的部分。
七、周日上午的Pumpkin Run，把赛道直接搬到了太平洋边
星期日一早，当Main Street上的艺术摊位还没有完全热闹起来，另一群人已经开始沿着海岸跑步。
今年举行的是第48届Half Moon Bay Pumpkin Run。
比赛从Hatch Elementary School附近出发，并沿着Half Moon Bay著名的Coastal Trail展开，设置儿童Fun Run、5K、10K以及半程马拉松。
与普通城市路跑最大的不同，是这里的背景并不是高楼和街道，而是太平洋。
清晨沿着海岸跑步，身边是海风、悬崖和开阔海景，跑完以后再直接进入Main Street逛南瓜节，已经成为不少当地家庭固定的周日安排。
更特别的是，Pumpkin Run并不是单纯商业赛事。比赛收益会用于支持当地非营利机构Senior Coastsiders，为海岸地区老年居民提供服务和社区资源。
八、南瓜节最让人印象深刻的，其实是整个Half Moon Bay都进入了秋天
如果只看活动项目，Half Moon Bay Art & Pumpkin Festival似乎就是大型市集、游行和几场比赛。
但真正来到这里以后，会发现最有意思的其实是整个小镇在同一个周末一起进入“南瓜模式”。
Main Street挂满秋季装饰，餐厅推出南瓜口味食品，附近农场和Pumpkin Patch堆满等待被带回家的南瓜，就连沿着Highway 1进入半月湾的路上，都能看到大片橙色农田。
这也是为什么每年的南瓜节周末，Half Moon Bay交通几乎一定会变得非常拥挤。
今年官方甚至提前提醒，Highway 92在上午8点左右就可能开始出现明显拥堵，并建议从旧金山和北半岛前来的游客考虑沿Highway 1经过Pacifica进入Half Moon Bay。
堵车几乎已经成为这个节日的一部分。
不过，当车子终于驶过山路，视野从树林突然变成太平洋，再看到路边一个接一个的南瓜农场时，很多人还是会觉得这一趟值得。
半月湾南瓜节已经举办了54届，但它真正吸引人的地方从来不只是“世界上最大的南瓜”。
它更像是湾区一年一次的秋季提醒：天气开始转凉了，万圣节快到了，海岸边的南瓜已经成熟，而北加州一年里最有颜色、最有烟火气的季节，也正式来了。
